当终场哨声在圣西罗球场响起，比分牌上赫然写着英格兰3：1亚特兰大，很多人会说，这是一场意料之中的胜利，毕竟英格兰是一支拥有凯恩、贝林厄姆、萨卡等顶级球星的球队,拿下亚特兰大并不算什么新闻。
但我告诉你，真正让这场比赛写入欧冠历史的，不是英格兰的豪华锋线，而是一个名叫巴雷拉的意大利人，是的，你没看错，就是那个一个月前还在切尔西坐冷板凳、几乎被所有人遗忘的国际米兰旧将——尼科洛·巴雷拉。
有人说，这场比赛的MVP应该是打进两球的凯恩，也有人认为是送出两次助攻的贝林厄姆，但数据显示，巴雷拉本场比赛触球102次，传球成功率92%，创造4次关键传球，完成3次抢断和2次拦截，还有那记让亚特兰大门将卡内塞基望球兴叹的禁区外世界波，从防守到进攻，从组织到终结,他几乎靠一己之力撑起了英格兰的中场。
如果你看过一个月前的那支英格兰，你会知道他们最大的问题不是没有好球员，而是中场缺乏创造力，赖斯能跑能抢，但缺乏向前的穿透力；加拉格尔勤勤恳恳，但技术粗糙，无法在狭小空间完成传递；梅努年轻有活力，但经验不足，经常在关键位置丢球，英格兰的中场像是一台缺少发动机的跑车，空有华丽外观,却在泥泞中挣扎。
这时,巴雷拉来了。
很少有人还记得，2021年欧洲杯上，正是巴雷拉在中场的疯狂奔跑和技术统治，让意大利队在温布利球场击败英格兰夺冠，那场比赛后，所有英格兰球迷都在问一个问题：我们什么时候也能拥有一个像巴雷拉这样的球员？
三年后的今天，答案揭晓了——当巴雷拉穿上英格兰球衣的那一刻。
克洛普用了一个极为巧妙的战术设计：让巴雷拉打中场自由人，不固定位置，既可以回撤接应中后卫出球，又能在前场与凯恩形成小范围配合，这种战术上的释放，让巴雷拉的技术特点得到了最大程度的发挥，第一粒进球，正是巴雷拉回撤到本方禁区前沿，接球后一个标志性的转身摆脱，然后长传找到前插的萨卡，后者助攻凯恩破门，整个过程只有7秒,却包含了巴雷拉对比赛节奏的超凡掌控。
亚特兰大的主帅加斯佩里尼赛后感叹：“我们布置了针对性的战术，重点封锁凯恩和贝林厄姆，但我们忽略了一个人——巴雷拉，他像一个幽灵，无处不在，当我们试图限制他的时候，他已经完成了致命一击。”
更让人惊叹的是，巴雷拉不仅带来了技术层面的提升，还用他意大利式的激情彻底点燃了这支英格兰，第67分钟，当他在禁区外轰出那记世界波后，他没有像往常一样低调庆祝，而是疯狂地跑到角旗区，对着摄像机怒吼，那一刻，圣西罗沸腾了，远在美国的切尔西球迷却五味杂陈——这样的巴雷拉,为什么在切尔西就踢不出来？
答案或许在于：不是巴雷拉不行，而是切尔西的体系不适合他，在切尔西，他被固定在防守后腰位置，要求他像坎特一样覆盖全场，但巴雷拉的本质是一个进攻型中场，他的天花板在有球状态下才能被彻底打开，克洛普看到了这一点，给了他自由,于是巴雷拉变成了那个在2021年统治欧洲的巴雷拉。
这场比赛的胜利，可能会成为英格兰本赛季的转折点，但我更想说的是，巴雷拉的爆发，证明了一个亘古不变的道理：再好的球员，也需要对的战术和对他信任的教练，英格兰拿下亚特兰大不稀奇，但巴雷拉的回归，或许才是那支沉睡已久的英格兰巨人,真正苏醒的信号。
接下来的淘汰赛，当凯恩遭遇严防时，当贝林厄姆体能下降时，至少英格兰还有一个人，能在黑暗中撕开一道光——尼科洛·巴雷拉，那个曾被遗忘,却永远不会被击败的斗士。
英格兰球迷有理由兴奋了，但别高兴得太早——因为巴雷拉今年已经29岁了，他的巅峰还能持续几年？如何用好他剩余的职业生涯，才是克洛普真正需要思考的问题，否则，等到巴雷拉也老去的那一天，英格兰又要等待下一个“他”了。