印第安纳波利斯，银行家生活球馆，今晚的空气中弥漫着一股“不赢球就回家”的肃杀之气。
步行者主场迎战雄鹿，系列赛大比分1比3落后，放在大多数球迷的认知里，这基本就是“礼貌性挣扎一下，然后回家钓鱼”的剧本，雄鹿那边，字母哥虽然带伤，但利拉德的穿针引线、米德尔顿的关键球，再加上大洛佩斯在内线的威慑力,怎么看都是一支准备收割系列赛的成熟强队。
但NBA的魅力,就在于它从来不按剧本走。
全场比赛结束，步行者以118比110力克雄鹿，将系列赛拖入第六场，而这场生死战的主角，不是哈利伯顿——虽然他也贡献了17分12助攻的稳定输出——而是那个让所有步行者球迷起立鼓掌、让雄鹿防守端集体破防的名字：保罗·班凯罗。
33分、9篮板、5助攻、2抢断，正负值+18，这是一份属于超级巨星的成绩单，更关键的是，这份成绩单是在生死战、在对方重点布防、在裁判尺度偏向对抗的季后赛强度下拿到的。
比赛前三节，雄鹿其实一直掌控着节奏，利拉德打得像个冷静的刺客，三分线外7投4中，半场就拿下18分，字母哥虽然明显受限于小腿伤势，但在防守端的协防和篮板保护依然让步行者内线吃尽苦头，第三节中段，雄鹿一度将领先优势扩大到12分，那时候，场边的TNT解说员已经淡淡地说出了“步行者下赛季见”的话术。
但班凯罗不答应。
进入第三节后半段，这个身高2米08、体重113公斤的锋线怪物突然开启了“不可阻挡模式”，他没有太多花哨的运球，用的是最朴实也最致命的方式：低位背身要球，转身，起跳，出手，雄鹿尝试用克劳德防他，被碾着打；换上波蒂斯，脚步跟不上；最后字母哥亲自上阵去顶,班凯罗依然能利用节奏变化和身高臂展强行出手命中。
这不是一个简单的“手感好”的问题，这是天赋、对抗、技术与心理素质的全面碾压，雄鹿防守端最害怕的事情发生了：对方拥有一个可以在任何位置、面对任何防守球员完成得分的球员，这一夜,班凯罗就是那个球员。
第四节还剩6分18秒，步行者落后8分，场上局面像是被冻结了一样——哈利伯顿被夹击出球，希尔德三分连续打铁，内线特纳陷入了犯规麻烦，电视镜头给到步行者主帅卡莱尔，他的表情出奇地平静,好像早就知道答案在哪。
暂停回来，班凯罗弧顶持球，面对字母哥的防守，一个假动作晃动，随即拔起三分，球应声入网，98比93，紧接着下一个回合，他在转换进攻中接到哈利伯顿的传球，面对空无一人的篮筐完成一记势大力沉的战斧劈扣，那一刻,银行家生活球馆的屋顶差点被声浪掀翻。
100比96,步行者追到4分。
比赛最后2分17秒，班凯罗接管了比赛的进攻端，他在罚球线附近持球，吸引夹击后冷静分给底角的麦康奈尔，后者命中关键三分，追平比分；随后他又在防守端送出一次关键的抢断，一条龙快攻造成字母哥犯规，两罚全中,步行者自第一节后首次取得领先。
在一场“赢或回家”的生死战中，班凯罗用一场MVP级别的表演,把步行者从淘汰的边缘硬生生拉了回来。
你可以不喜欢他的打球方式，觉得他数据“刷”得有些刻意；你甚至可以质疑他的效率，毕竟全场30投只有12中，但在最需要人站出来的时候，他一次又一次地要球、拿球、终结，这种“把全队扛在肩上”的担当,正是一名超级巨星最核心的底色。
赛后，卡莱尔在发布会上说了这样一句话：“我们给了他球，然后他就搞定了一切，这不是战术，这是天赋。”
步行者今晚赢下的，不只是一场比赛，而是一种信念：面对绝境，他们有一个可以依赖的年轻领袖，而雄鹿，如果说上一场输球还能用“意外”来解释，那么今天被班凯罗这样摧残,恐怕真的要重新审视一下自己外线防守的强度了。
系列赛还没有结束，但这一夜属于班凯罗，属于印第安纳，属于每一个相信“抢七”二字依然有可能成为现实的步行者球迷，谁说年轻球队就注定要被横扫？班凯罗用33分告诉雄鹿：别急,我还没玩够。